一般来说，早产8周或8周以上的婴儿在尿液中比足月生婴儿失去更多的钠。因此，在早产儿的头两周补充盐已成为医院的常规做法。

他们对两组早产儿进行了为期13年的跟踪调查。结果表明，在智商测试中，补充盐的婴儿比没有补充盐的婴儿高出13%。此外，他们在记忆和语言测试方面也表现得更好。医生们注意到，这些婴儿在出生前两周只补充盐。随着钠的流失，这些婴儿从未补充过盐，但当时摄入的钠为他们未来的身心发育奠定了良好的基础。

过去的研究只证实了补充盐对婴儿的短期好处，而他们的研究首次证实了补充盐对婴儿发育的长期好处。根据研究结果，海科克医生建议，即使是生长良好的早产儿，每个早产儿也应该补充一定数量的盐。