虽然多动症儿童长大后可能会减少甚至消失，但其他症状可能不会显著改善，甚至可能终身存在。多动症儿童年轻时多动症表现明显，随着年龄的增长，注意力不集中更为明显。多动症的表现主要是注意力不集中、多动症和冲动，但事实上，单纯的多动症只有三分之一左右。多动症多伴有其它疾病。我们称之为常见病，包括抽搐、学习困难、抵抗、行为障碍、焦虑、抑郁等。由于这些常见病的存在，多动症的症状加重或不典型，对多动症儿童的学术、职业和社会生活产生了广泛而负面的影响，造成了更严重的后果。

多动症的常见病因有：

轻度脑损伤：由母亲怀孕、围产期和出生后各种原因引起的轻度脑损伤可能是一些儿童出现这种障碍的原因，但所有这种障碍的儿童都没有脑损伤，也不是所有这种损伤的儿童都有这种障碍。许多儿童没有脑损伤的证据。这是多动症的常见原因。

神经生化因素：研究表明，多动症的病因可能与中枢神经递质代谢紊乱和功能异常有关，包括多巴胺和肾上腺素更新率低、多巴胺和去甲肾上腺素功能低下。

神经解剖学因素：磁共振研究报告称，老茧和尾核体积减少，功能性核磁研究还报告说，尾核、前额区域和前扣代谢减少，这也是多动症的常见原因。

遗传因素：目前的研究表明，该障碍与遗传因素有关，遗传程度为0.75-0.91，遗传方法尚不清楚，可能是多基因遗传。分子遗传学研究表明，多动症的病因与多巴胺受体基因的多态性有关。

神经生理因素：脑电图异常率高，主要是慢波活动增加，也是多动症的原因。脑电图功率谱分析发现慢波功率增加，α波功率降低，平均频率降低。表明该障碍儿童中枢神经系统成熟延迟或大脑皮质觉醒不足。