姑息治疗是通过对患者疼痛等症状以及其生理、心理和精神方面问题的早期诊断和正确评估,来缓解和处理患者痛苦的治疗措施,疼痛治疗是姑息治疗的重要组成部分。姑息治疗目的是提高癌症患者生活质量,帮助患者及家属面对与威胁生命疾病相关的各种问题。姑息治疗应在疾病诊断时开始,与控制疾病及延长生命的治疗同时进行,当控制疾病及延长生命的治疗无效或不能达到预期目标时,姑息治疗应成为主要治疗。2010年新英格兰杂志发表文章提出早期姑息治疗显著改善癌症患者的心境,可以降低出现抑郁症的比例,早期姑息治疗联合标准抗肿瘤治疗显著延长患者生存期。WHO阶梯用药治疗疼痛:1阶梯(轻度疼痛):简单止痛药&非甾体抗炎药:扑热息痛、布洛芬、阿司匹林;2阶梯(中度疼痛):弱阿片&非甾体抗炎药:可待因、二氢可待因、曲马多;3阶梯(重度疼痛):强阿片:吗啡、羟考酮、芬太尼、美沙酮;主张口服首选,按时给药,按阶梯给药,个体化,注意细节,吗啡剂量稳定后应给予长效阿片。2012年欧洲疼痛治疗推荐:作为替代治疗,轻-中度疼痛可以选择低剂量的3阶梯阿片类药物如吗啡或羟考酮,而非选择可待因或曲马多。